「黑手」工作變性感，美國Z世代為何愛上技職教育？｜天下雜誌
技職教育在美國愈來愈有吸引力，需求推高薪水，再加上新技術加持，改寫技術勞工舊有的「黑手」形象，成為Z世代的新職涯目標。
職業培訓學程的註冊人數上升，而傳統社區大學和四年制大學註冊人數隨之下降。2023年，以技職培訓為主的社區大學註冊人數增加16%，增幅是2018年展開追蹤以來最高，其中最熱門的是建築技藝，空調與汽車維修也頗受青睞。
新冠疫情多多少少讓Z世代更看清楚了職涯目標。20歲伯吉斯在疫情期間，看到了科技業父母的工作實況，在家工作的父母，終日與電腦為伍，可以說人生就是面對著螢幕。
伯吉斯意識到這不是他要的生活，選擇學習焊接專業，現在正協助一家醫院的管線工程。
伯吉斯根據前輩經驗發現，有5年經驗後，焊接工的年薪就可以到六位數，「而且一天工作結束後，感覺很好，你可以親眼看到完成的工程」。
高齡的電工、水管工和焊接工漸漸退休，人力短缺情況之下，美國有修繕需求的家庭，報修後往往需要排隊等修繕，維修費用也節節上升。
新手技工，年薪增幅大
美國ADP就業數據顯示，2023年，建築業新聘員工的年收入中位數成長5.1%，來到4萬8089美元（台幣約154萬）。而同期間，服務業專業人士新人年薪中位數增幅2.7%，來到3萬9520美元（台幣約126萬）。
人力資本管理機構ADP也指出，建築業新聘員工年薪連續第四年，超越服務業和資訊業維修人員新人。
但必須說，拉長職涯來看，受傳統大學教育的專業人士薪資中位數還是較高，舉例來說，專業和商業服務專業的年薪中位數為 7萬8500 美元，而建築業專業人士的年薪中位數為 6萬9200 美元。
技工學徒制計畫近來大受歡迎，這個制度讓學生在學習的同時，也可獲得支薪。媒合工作與人力的平台「職時求職」（Jobber）調查發現，75%的高中生和正值大學入學年齡的年輕人表示，對提供薪水和培訓的職業教育機構有興趣。
但很多學生還是必須過爸媽那一關，多數家長依然抱持萬般皆下品，唯有讀書高的舊觀念。超過8成受訪者說，父母還是希望他們讀傳統大學。而本身就是技職專業的家長，則很支持孩子走類似的道路，94%會鼓勵孩子追求類似職涯。
生成式AI問世也改變許多年輕人的想法。五成以上受訪者認為，藍領工作更比白領工作更不容易被AI取代。
《哈佛商業評論》近期刊出一篇研究生成式AI對於企業、經濟、勞動力影養的文章，就點出最不受AI影響的職業為安裝、維護與維修，建造與開採，運輸和物料搬運、建築、地面清潔和維護。
威斯康辛州一所高中內提供升學和就業建議的輔導老師施奈德（Steve Schneider）說，學生們過去有個既定印象，覺得職業教育就是「黑手聚集地」，或是認為，多半只有問題學生或麻煩製造者會選擇職業學校。而事實上，很多職業學校內，擺放的盡是過時的木材和機具設備，確實也無法吸引學生。
但施奈德說，近幾年情況大大不同了，新設備進駐職業學校，像是機械手臂等，而且教室的位置也不再是校園角落，而是更接近大門、大路。
18歲阿萊澤9個月前才從高中畢業，現在已經在鳳凰城工地上工。令她驚喜的是，現在除了學習懸掛石膏板之外，帶她的工頭還教導她如何設定機器人做事。
「我入行前，沒想過可以操作機器人，」阿萊澤說，她一週工時中，大概有幾天要監督機器人做事，但從無到有建設，帶給她很大的成就感，「建造摩天大樓的同時，我也在打造自己的職涯」。
賓州管線冷暖氣承包商協會執行長麥格勞觀察到，疫情之後，許多人擁抱技職專業。而5年前，從協會旗下技職學校畢業的學生，年薪是3萬5000美元，而現在的畢業生薪水已經接近6萬美元，重點是，協會旗下很多學校的學費一年約3000美元，對比美國公立大學平均學費每年9000到1萬美元左右，私立大學3萬5000到5萬美元更是親民許多。
麥格勞說，新冠疫情過後，很多人意識到技工行業是一條提供穩定收入的職業道路，當許多其他商家暫時關閉，技術工依然不可或缺，並且不會消失。
美國焊接學會總裁克魯普尼基說，去年他走訪了大約12所技職學校，幾乎都是滿招的，並認為聯邦和州政府鼓勵和獎勵學生學技藝，也扮演推波助瀾的效果。
18歲的喬治今年即將從休士頓的高中畢業，他說，一直以來他都以進入普通大學為目標，但他漸漸對爸爸工作上接觸的石油產業有興趣。於是，今年秋天他就要去修兩年的技職學程，希望未來到海上的鑽景平台工作。
喬治說，「我愛海洋」，而且連續工作幾週，然後再連續幾週的休假，是他喜歡的工作型態。
一場大疫，酷炫的新科技，以及在觀念上與父母輩有所不同的Z世代，正在改變夢幻工作的定義。
（資料來源：WSJ, LinkedIn, ED.gov Blog, Harvard Business Review）
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